For det første må øverste redaksjonell ledelse tydeliggjøre og prioritere at redaksjonen skal drive med undersøkende journalistikk. Det må bygges gravekompetanse både på reporter-, mellomleder- og redaktørnivå, og opparbeidet kunnskap og erfaring med graving må systematiseres og deles på tvers av organisasjonen. (Se 1.3 Organisering av graving). Til tross for uttalte graveambisjoner, opplever mange journalister i små og store redaksjoner at de må være sine egne graveledere. Denne fortellingen er ganske typisk:
Jeg fikk ikke ut potensialet, syns jeg. Hadde det vært et faglig team der, og hadde vi vært flere som var inne i detaljene, som satt med den samme researchen og så på de mulige sporene videre sammen, så kanskje. Men jeg hadde ikke evne til å ta det videre alene (journalist).
SUJOs kartlegging viser at ledelse av undersøkende journalistikk har vært en mangelvare i Norge. Denne mangelvaren skyldes ikke nødvendigvis dårlig ledere, men heller fraværende graveledelse:
Et av problemene var at vi skiftet leder for hvert prosjekt. Vi hadde aldri kontinuitet i [grave]ledelsen. Og det var ikke noe særlig kompetanseoverføring, oppfattet jeg. Litt for ofte så kom det inn en helt ny leder i prosjekter som egentlig ikke hadde noe erfaring med å drive med undersøkende og ledelse av det. Og samtidig hadde vedkommende tusen andre oppgaver, ikke sant? (journalist).
I vårt arbeid som hjelpere i undersøkende prosjekter har SUJO opplevd at ledere har opptrådt fraværende fordi de har vært nedlesset med andre oppgaver. De har ikke nok tid, kompetanse eller forståelse av verdien til graveledelse (Holmelid, 2023). I våre dybdeintervjuer med norske journalister og redaksjonelle ledere nevner begge grupper at graveprosjekter har havarert fordi ledelse har vært for ufokusert og sporadisk. Ledelse av undersøkende journalistikk er et eget fag, som SUJO mener kan læres. SUJO har siden 2022 derfor tilbudt et masteremne i reportasjeledelse av undersøkende journalistikk, og i samarbeid med SKUP og Norsk Redaktørforening har vi opprettet SKUPs lederskole, et todagers kurs som skal gi ledere verktøy og metodikk for å drive ledelse av undersøkende journalistikk.
I arbeidet med å skape og utvikle en gravekultur er det først noen overordnede strategiske spørsmål som bør besvares:
Hvorfor handler om samfunnsoppdraget. Det er kjernen i journalistikken å informere, avdekke og avsløre. For mange redaksjoner innebærer det både å dekke det som skjer og å gå bak nyhetene. Viktige spørsmål som bør diskuteres er: Hvor mye ressurser skal legges i det ordinære nyhetsarbeidet og hvor mye handler om å gå bak nyhetene? Hva skal redaksjonen og medarbeiderne måles på? Er det trafikk, volum og/eller dybde? Redaksjonen bør også diskutere og utforme sin egen definisjon av undersøkende journalistikk og hva målet med den skal være (Se 1.1 Hva er undersøkende journalistikk?).
Hvordan grave handler om prioriteringer: Er det et mål for redaksjonen å ha et visst antall større graveprosjekter per år? Eller å drive undersøkende journalistikk i nyhetsbildet? Eller begge deler? Hvordan skal ressurser fordeles? Er det et mål å levere et visst antall SKUP-rapporter, å vinne et SKUP-diplom, lokale priser, eller er det viktigere å ha avsløringer som når et visst antall publikum? Å være tydelig på hva som er viktig og hva som er målet, gir en tydelig retning for hele redaksjonen. Det blir også lettere å se hvilke ressurser som må til for å nå målet.
Hvem skal grave handler om struktur og bemanning. Skal alle grave, eller bare noen? Skal redaksjonen ha gravegruppe, eller bør alle med en god idé få jobbe undersøkende? (Se 1.3 Organisering av graving).
Forskning på strukturelle endringsprosesser i nyhetsorganisasjoner indikerer at alle som blir berørt av en endring eller avgjørelse, bør inkluderes i strategiske beslutningsprosesser for at de skal ha legitimitet i organisasjonen (Hagen et al., 2018). Disse spørsmålene bør derfor ikke avgjøres på bakrommet i redaktørkollegiet. De bør diskuteres i plenum og svarene forankres i hele organisasjonen.
Kort oppsummert: Redaksjoner blir sårbare hvis kompetansen befinner seg hos enkeltpersoner og spredt i redaksjonen. Derfor bør redaksjoner bygge gravekompetanse på alle nivå: Journalist-, mellomleder- og ledernivå. Kunnskap om og erfaring med graving bør systematiseres og deles i organisasjonen.