Det begynte med et tips som ledet dem til et prosjekt de ikke hadde verktøyene til å gjennomføre. Nå sitter masterstudentene Mylie Veland og Kristine Kathleen Archer Dreyer bak Cowboyhattene med et undersøkende prosjekt som har vokst seg langt større enn det de først så for seg.
Veland og Archer Dreyer er studenter ved Universitetet i Bergen (UiB) og Senter for undersøkende journalistikk (SUJO). Det undersøkende prosjektet Cowboyhattene er en del av masterutdanningen deres.
Gjennom masterprosjektet Cowboyhattene avdekket studentene et rumensk nettverk som driver med mer enn uskyldig hattesalg. Ved å spore opp telefonnumrene til hatteselgere har Veland og Archer Dreyer avdekket et nettverk som består av gateselgere, lommetyver, sjåfører og kvinner som tilbyr sex.
Masterprosjektet er publisert på TV 2 som flere nettsaker og dokumentarfilm. Men veien fra idé til ferdig sak har ikke bare vært enkel.
– Det har først og fremst vært gøy å arbeide med dette prosjektet, men det har også vært veldig krevende. Vi har brukt enormt mye fritid på å samle informasjon og observere dette nettverket. Vi har sittet mye på benker og i busskur på nattestid og i helger for å observere. Vi har også vært nødt til å være kreative fordi vi i starten ikke hadde tilgang til verktøy som kunne hjelpe oss med å analysere materialet vi samlet inn, forteller Archer Dreyer, journalist og masterstudent ved UiB og SUJO.
Det var først da masterstudentene kom i kontakt med TV 2 at prosjektet ble lettere å gjennomføre.
– Etter forslag fra vår praktiske veileder Per Christian Magnus pitchet vi prosjektet til TV 2, og da fikk vi tilgang på verktøy som kunne hjelpe oss med å undersøke materialet nærmere. Det ledet oss til en adresse på Askøy, som er fokus i dokumentaren som er utarbeidet av TV 2. Der så vi at det både bodde kvinner som selger sex, tiggere og hatteselgere, sier Veland, journalist og masterstudent ved UiB og SUJO.
I løpet av det siste året på masteren i undersøkende journalistikk har studentene deltatt på veiledninger og ukentlige redaksjonsmøter ved SUJO og UiB. De mener disse møtene har gitt dem muligheten til å realisere prosjektet Cowboyhattene.
– Vi har fått viktige tilbakemeldinger og gode innspill på redaksjonsmøtene underveis. Prosjektet startet fordi vi måtte ha et praktisk prosjekt til masteren, og jeg tror prosjektet ble så stort og bra fordi vi hadde UiB, SUJO og særlig Per Christian Magnus i ryggen som trodde på oss, sier Veland.
– Vi har hatt god kommunikasjon med UiB og SUJO. Hver mandag har vi hatt redaksjonsmøter med Kristine Holmelid og Per Christian Magnus på SUJO. De har alltid vært i lupen og vi har fått gode innspill derfra. Det har vært et veldig godt og viktig samarbeid, siden det først og fremst er et prosjekt som springer ut av masteren. Det hadde nok ikke gått uten UiB og SUJO, så det er vi takknemlige for, fortsetter Archer Dreyer.
For studentene har Cowboyhattene blitt mer enn bare et masterprosjekt.
– Resultatet er at de går ut med hvert sitt masterdiplom og et publisert journalistisk gravearbeid av ypperste kvalitet. I dag bør de to være attraktive for alle norske mediehus, forteller praktisk veileder og reportasjeleder på SUJO, Per Christian Magnus.
Her kan du lese Cowboyhattene på TV 2.no.
